Histoire des Rideaux d’Air pour le Transport Réfrigéré Économe en Énergie : L’Origine de BlueSeal®
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Comprendre l’Histoire des Rideaux d’Air pour le Transport Réfrigéré Économe en Énergie
L’histoire des rideaux d’air pour le transport réfrigéré économe en énergie est intimement liée à la recherche de solutions de gestion de la chaîne du froid capables de réduire la consommation de carburant tout en maintenant l’intégrité des produits. Cet article retrace l’évolution des rideaux d’air BlueSeal® – depuis un projet de recherche innovant chez Econcern jusqu’à leur adoption mondiale comme solution de contrôle climatique des véhicules frigorifiques.
Les figures 1a, 1b, 2 et 3 de cette étude montrent comment un flux d’air précisément conçu peut limiter les pertes de froid lors des ouvertures de portes.
Figures 1a et 1b: Température de l’air intérieur mesurée sur 6 heures avec 6 ouvertures de portes de 15 min sans barrière (figure 1a) et avec le rideau d’air (1b) au-dessus des portes arrière. La température ambiante indique 28-29°C.
Figure 2 : Les courbes de température à l’intérieur de deux cartons d’eau de 1 litre pendant 4 heures avec 3 x 15 min d’ouverture de porte sans (2a) et avec rideau d’air (2b). La machine de refroidissement fonctionne à des moyennes de 4,6 kW et 3,8 kW respectivement. Les cartons sont situés sur la même palette env. À 8 mètres des portes arrière: le capteur 2 indique la température du carton le plus proche du plafond, le capteur 1 indique la température du carton le plus proche du sol.
Figure 3 : Les courbes de température à l’intérieur de deux cartons d’eau de 1 litre pendant 6 heures avec 5 x 15 min d’ouverture de porte sans (3a) et avec rideau d’air (3b). La machine de refroidissement fonctionne respectivement en moyenne à 4,6 kW et 3,8 kW. Deux cartons sont situés près du tablier sur la même palette env. 13 mètres des portes arrière: le capteur 4 indique la température du carton le plus proche du plafond, le capteur 3 indique la température du carton le plus proche du sol.
Le Contexte – Une Étape Clé dans l’Histoire des Rideaux d’Air pour les Camions Réfrigérés Économes en Énergie
En 2005, l’entreprise spécialisée dans les énergies renouvelables Econcern a lancé un concept de camion réfrigéré économe en énergie basé sur la réfrigération eutectique. Contrairement aux systèmes de réfrigération diesel traditionnels, la réfrigération eutectique ne nécessite pas de carburant pour fonctionner, offrant ainsi une solution de transport réfrigéré à zéro émission.
Mais cette approche comportait un défi majeur : le froid étant stocké dans une masse eutectique, la capacité de réfrigération (kWh/kg) était inférieure à celle des unités diesel. Il devenait donc essentiel de limiter les pertes de froid, particulièrement pendant la phase la plus vulnérable de la chaîne du froid – les livraisons avec arrêts multiples et ouvertures fréquentes des portes.
Dans les secteurs alimentaire et pharmaceutique, même de légères variations de température peuvent provoquer une dégradation des produits. Comme le rappelle l’Institut International du Froid, 9 des 10 médicaments les plus vendus dans le monde nécessitent un contrôle strict de la température. Les rideaux en PVC étaient alors la solution physique la plus répandue, mais leurs limites pratiques – déplacement par les chauffeurs, problèmes d’hygiène, entretien irrégulier – les rendaient inefficaces dans les situations critiques.
De l’Idée à la Solution – La Création du Premier Rideau d’Air pour le Transport Réfrigéré
L’équipe d’ingénieurs d’Econcern a identifié qu’une barrière climatique sans contact pourrait surmonter ces limites. La solution : concevoir un rideau d’air spécifiquement adapté aux véhicules frigorifiques, capable de retenir l’air froid à l’intérieur et d’empêcher l’air chaud de pénétrer lors des chargements et déchargements.
Le premier prototype de ce qui deviendrait plus tard BlueSeal® a été développé après une série de tests approfondis dans des conditions simulées de distribution. Les objectifs étaient clairs :
- Maintenir les températures requises pour l’air intérieur et les produits pendant des ouvertures fréquentes des portes.
- Réduire la demande énergétique afin de rendre la réfrigération eutectique économiquement viable.
Tests en Conditions Réelles – Mesurer les Économies d’Énergie
Les premiers tests ont été réalisés avec une semi-remorque réfrigérée dans un environnement contrôlé à 28-29°C. Les portes étaient ouvertes 15 minutes toutes les heures pendant 6 heures. La cargaison : cartons d’eau de 1 litre empilés sur des palettes totalisant 8 800 kg. Température cible : 4-5°C.
Sans rideau d’air :
- Température intérieure atteignant 28°C pendant les ouvertures.
- Retour impossible à la température cible, même après 45 minutes portes fermées.
- Températures des palettes augmentant progressivement à chaque ouverture (figures 1a, 2, 3).
- Consommation du groupe frigorifique : 26,5 kWh, sans stabilisation thermique des produits.
Avec le rideau d’air BlueSeal :
- Température intérieure maximale de 18°C après 6 heures (figure 1b).
- Températures des palettes quasiment stables, avec seulement de légères hausses près du plafond (figures 2, 3).
- Consommation : 21,8 kWh (incluant 3,8 kW pour le fonctionnement du BlueSeal).
- Réduction énergétique d’environ 18 %, confirmée plus tard par nos simulations 2019 montrant un potentiel d’économie de 30 à 40 %.
Importance pour le Transport Réfrigéré Économe en Énergie
Cette expérience a marqué un tournant dans l’histoire des rideaux d’air pour le transport réfrigéré économe en énergie. Elle a démontré qu’un rideau d’air pouvait non seulement mieux préserver la chaîne du froid que des rideaux en PVC, mais aussi réduire la consommation de diesel et les coûts d’exploitation.
Maintenir des températures basses pendant les tournées multi-arrêts diminue considérablement le risque de perte de produits alimentaires ou pharmaceutiques et réduit l’usure des équipements frigorifiques.
Conclusion – BlueSeal, une Référence dans la Chaîne du Froid Moderne
Issu d’un projet de R&D, BlueSeal est aujourd’hui une référence mondiale en contrôle climatique des véhicules frigorifiques économes en énergie.
Présents dans plus de 22 pays, les produits BlueSeal – y compris la version compacte pour les fourgons – permettent aux opérateurs de réaliser des économies mesurables tout en renforçant la protection de la chaîne du froid.
Les figures 1a à 3 restent une preuve concrète : un rideau d’air, lorsqu’il est correctement conçu pour le transport, constitue un élément essentiel d’une logistique réfrigérée durable.
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